ABSTRACT
BACKGROUND: Dengue virus infection causes significant morbidity and mortality in most tropical and sub-tropical countries of the world. Dengue fever is endemic in Jamaica and continues to be a public health concern. There is a paucity of information on knowledge, attitudes and practices (KAP) of Jamaicans regarding dengue infection. OBJECTIVE: To describe dengue-related knowledge, attitudes and practices (KAP) of residents of Westmoreland, Jamaica. METHODS: A cross-sectional questionnaire survey of 192 parents attending child health clinics in the Parish of Westmoreland was conducted. RESULTS: More than half of the parents (54%) had good knowledge about signs, symptoms and mode of transmission of dengue. Approximately 47% considered dengue to be a serious but preventable disease to which they are vulnerable. Nevertheless, a majority (77%) did not use effective dengue preventive methods such as screening of homes and 51% did not use bed nets. Educational attainment (OR, 2.98; CI, 1.23, 7.23) was positively associated with knowledge of dengue. There was no correlation between knowledge about dengue and preventive practices (p = 0.34). Radio and TV were the predominant sources of information about dengue fever. CONCLUSION: Findings suggest that the good knowledge about dengue fever among residents of Westmoreland did not translate to adoption of preventive measures. Health programme planners and practitioners need to identify and facilitate removal of barriers to behaviour change related to control of dengue fever among the population. Future campaigns should focus on educating and encouraging individuals and families to adopt simple, preventive actions, such as, use of insecticide treated bed nets and screening of homes.
ANTECEDENTES: La infección del virus del dengue causa morbosidad y mortalidad en un grado significativo en los países más tropicales y sub-tropicales del mundo. La fiebre de dengue es endémica en Jamaica y sigue siendo una preocupación para la salud pública. Hay escasez de información sobre el conocimiento, actitudes y prácticas (KAP) de los jamaicanos con respecto a la infección de dengue. OBJETIVO: Describir los conocimientos, actitudes y prácticas (CAP) de los residentes de Westmoreland, Jamaica, en relación con el dengue. MÉTODOS: Se realizó un cuestionario transversal a 192 padres y madres que asisten a las clínicas de salud infantil en la provincia de Westmoreland. RESULTADOS: Más de la mitad de los padres y las madres (54%) poseían un buen conocimiento acerca de los síntomas, señales, y modo de transmisión del dengue. Aproximadamente 47% veían al dengue como una enfermedad seria pero evitable, a la cual eran vulnerables. Sin embargo, una mayoría (77%) no usaba métodos efectivos para la prevención del dengue, tales como el uso de mallas de protección en las casas y el 51% no usaba mosquiteros. El logro educativo (OR, 2.98; CI, 1.23, 7.23) estuvo positivamente asociado con el conocimiento del dengue. No hubo correlación entre el conocimiento sobre el dengue y las prácticas preventivas (p = 0.34). La radio y la televisión fueron las fuentes predominantes de información sobre la fiebre del dengue. CONCLUSIÓN: Los hallazgos sugieren que el buen conocimiento sobre la fiebre del dengue entre los residentes de Westmoreland no se traduce en adopción de medidas preventivas. Los planificadores y médicos generales a cargo de programas de salud necesitan buscar formas de identificar y eliminar las barreras que obstaculizan el cambio de conducta en relación con el control de la fiebre del dengue entre la población. Las campañas futuras deben estar encaminadas a educar y estimular a individuos y familias a fin de que adopten acciones preventivas simples y económicas, tales como el uso de mosquiteros de cama tratados con insecticida y el uso de mallas de protección en las casas.